比利时政府7月6日表示，比利时非洲博物馆将启动一项为期数年的工作，归还刚果（金）被盗的艺术品。该博物馆曾是比利时颂扬其殖民统治的产物。自19世纪末至1960年，比利时与其他欧洲收藏家、科学家、探险家和士兵约从刚果（金）窃取了包括木制雕像、象牙面具、手稿和乐器在内的数千件艺术品。

比利时政府在耗资6600万欧元对非洲博物馆进行大修，以更批判性的眼光来看待本国殖民历史之后，准备接受刚果（金）提出的文物返还要求。“（我们的）方式很简单，通过非法手段、盗窃、暴力和掠夺而获得的一切，都必须归还。”比利时恢复与科学政策大臣托马斯·德明（Thomas Dermine）表示，“它并不属于我们。”据估计，19世纪末刚果成为比利时国王利奥波德二世(Leopold II)的私人领地后，有数百万刚果人死亡。后来刚果成为比利时的殖民地。

尽管比利时将把这些文物的合法所有权归还刚果（金），但是除非刚果（金）当局特别要求，否则不会立即把艺术品从位于布鲁塞尔东郊特尔菲伦(Tervuren)的博物馆运至该国，因为博物馆希望继续展出这些文物。博物馆翻修以后颇受欢迎，新冠疫情爆发前曾吸引数十万游客。因此，一种选择是向刚果（金）支付租借费。比利时认为，刚果（金）当局意识到，较之自身，比利时有更多观众。据联合国统计，刚果（金）是世界上最贫穷的国家之一，几乎没有文化中心或储藏设施。该博物馆馆长吉多·格里塞尔斯（Guido Gryseels）表示：“我们相信能与刚果（金）当局合作，通过租借协议将这些文物保存在比利时，因为这在国际机构中很常见。”

格里塞尔斯表示，博物馆里还有大量来历不明的文物，希望在未来五年，由一个由科学家和专家组成的团队来予以鉴定，将它们与博物馆合法获得的文物进行区分。“在5年内，我们可以利用大量资源做很多事情，但可能要在未来10到20年内，我们才能完全确定我们所拥有的全部文物，知道其来源的确切情况。”格里塞尔斯说。

金沙萨大学人类学教授普拉西德·蒙本贝莱·桑格（Placide Mumbembele Sanger）在特尔菲伦的博物馆工作。他认为这个程序很简单，“这些文物将要回到它们的原属地，所以我不明白为什么我们要提出这么多的问题。”他说，“就好比你外出，有人偷了你的钱包，然后那个人还问你是否准备要回来。”

来源：路透社（Reuters），当地时间：7月6日

作者：Robin Emmott，杨建盟译 杨琦校

原文链接：https://www.reuters.com/lifestyle/belgium-begins-long-road-returning-looted-congolese-art-works-2021-07-06/