2021年7月1日，乌干达互联网税收政策正式生效，将对互联网用户征收12%的消费税。这一举措进一步提高了移动数据的使用成本，使民众备受打击。该国反对派领导人认为此举是政府对言论自由新的破坏。乌干达财政和规划部长阿莫斯·卢戈洛比（Amos Lugoloobi）7月2日接受法新社采访时表示，新税种是政府提高公共服务收入举措的一部分，并将取代2018年征收的引发激烈争议的社交媒体税。他表示，新机制是为了帮助政府实现工业化的主要目标，以达到包容性增长、就业和财富创造。反对派领导人波比·怀恩（Bobi Wine）在推特上声明：“我们必须坚决**一个偏执、贪婪的政权及其阴谋。这位歌手出身的议员曾领导**2018年社交媒体税，在1月的选举中输给了约韦里·穆塞韦尼（Yoweri Museveni）总统。

新税征收范围不包括用于研究、医疗或教育目的而购买的移动数据，但目前仍不清楚将如何实施。兼任人权律师的通信顾问摩·瑟万加（Moses Serwanga）也批评了这项税收政策。他指出，在目前全国新冠疫情封锁的情况下，许多学生一直通过互联网获得教育材料、聆听讲座，12%的税率对他们来说非常昂贵。他表示希望能在法庭上对这项税收提出质疑。由于新冠肺炎病例和死亡人数激增至历史新高，穆塞韦尼上个月禁止使用所有公共和私人交通工具，并对全国4500万人口实行严格的宵禁。

  根据此前协定，使用WhatsApp、Facebook、Skype和其他社交媒体的用户需每天支付200先令（合0.06美元，0.05欧元）的强制费用才能访问这些网站。这一政策立即引发了强烈反对，数千名示威者与防暴警察对峙，要求将其废除，大多数用户转而使用虚拟专用网络（VPN），从而掩饰其真实位置以逃避纳税。但这一次VPN也无济于事，因为费用将被嵌入数据成本中。根据通信监管机构2020年12月的数据，乌干达大约有1880万互联网用户。

来源：法新社（Agence France-Press），当地时间：7月2日

作者：Grace Matsiko，欧阳潘媛译 郝甜妹校

原文链接：https://www.afp.com/news/africa/outcry-as-ugandans-hit-with-new-internet-tax-3458912